Ciąża to czas, w którym mogą się pojawiać różnorodne powikłania. Ryzyko wystąpienia komplikacji podczas ciąży zwiększają przede wszystkim choroby przewlekłe u matki. Szczególnie niebezpieczne dla matki i dziecka są: konflikt serologiczny, nadciśnienie, otyłość, niedowaga, małowodzie, wielowodzie, przeziębienie, a także niewydolność szyjki macicy. Bardzo ważną rolę w przebiegu ciąży odgrywa wiek matki. Za ciążę wysokiego ryzyka uznajemy bowiem ciążę zarówno w wieku poniżej 17 roku życia, jak i powyżej 35 lat.